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"Es war eine echte Herausforderung"

14. Januar 2025

Ein Beitrag von Redaktion

Abschied aus der Stiftung: Nach fast 28 Jahren nimmt Thomas Hertfelder seinen Hut als Geschäftsführer der Stiftung Bundespräsident-Theodor-Heuss-Haus und tritt in den Ruhestand. Wir treffen ihn im Januar 2025 im Theodor-Heuss-Haus für 3einhalb Fragen zum persönlichen Rückblick.

Lieber Herr Hertfelder, Historikerinnen und Historiker sind es gewohnt, der Erinnerung zu misstrauen. Wir wagen es trotzdem: Was für eine Stimmung lag in der Luft, als sie das Amt antraten?

Für mich war es eine Stimmung der Euphorie, des Aufbruchs. Ich habe noch gut in Erinnerung, dass ich mich damals, Anfang 1997, sehr auf die neue Aufgabe gefreut habe. Gleichzeitig hatte ich auch ein wenig Angst: Ich sollte eine Institution aufbauen und Menschen führen – so etwas hatte ich noch nie gemacht. Es war eine echte Herausforderung, in mehrfacher Hinsicht: Ein Umzug von München nach Stuttgart, eine neue Stadt, und dann auch noch eine komplett neue Aufgabe in einer Stiftung, die erst aufzubauen war Diese Kombination hat mir einen Energieschub gegeben, von dem ich noch lange gezehrt habe. Natürlich hatte ich auch die Sorge, dass man mich schnell wieder loswerden könnte, wenn ich nicht der Richtige wäre. Aber das verflog schnell.

Sie waren fast 28 Jahre lang Geschäftsführer der Stiftung. War das ein Traumjob?

Ja, das war es. Ich wusste vorher gar nicht, dass es solche Stellen gibt. Ich war Assistent an der Uni München, wollte aber raus aus der Forschung und auch nicht zurück in die Schule, wo ich vorher unterrichtet hatte. Ich suchte etwas Drittes und fand es hier in Stuttgart. Der Job verband Forschung, Vermittlung und die Führung eines Hauses mit Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, die erst noch zu gewinnen waren. Fulltime wäre keine dieser Aufgaben etwas für mich gewesen, aber die Kombination aus allen drei war für mich eben das: traumhaft. Und das blieb sie vom ersten bis zum letzten Tag.

Die Kombination aus Forschung, Vermittlung und Führung eines Hauses war für mich traumhaft.